Come si diventa saggi? Con la travolgente marea di informazioni e opinioni dei nostri tempi – molte delle quali sono un miscuglio di frasi fatte e banalità – è fondamentale tornare alla Bibbia e prestare molta attenzione alle intuizioni profonde che hanno superato la prova del tempo. Proverbi 1:20 ci dice che:
“la sapienza grida ad alta voce per la strada, nei mercati alza la voce”.
La saggezza di Dio non se ne sta in disparte, ma si muove con grazia verso di noi, tra di noi, nel mondo in cui viviamo e lottiamo ogni giorno, offrendoci il meglio di sé, se solo la ascoltiamo.
I Proverbi sono un’antologia di singoli proverbi che offrono una guida all’arte di vivere in modo consacrato. Il libro fornisce la saggezza per riflettere la gloria di Dio nei dettagli della vita quotidiana e nelle relazioni. Dimostra chiaramente che le vie di Dio sono intensamente pratiche e si applicano a ogni aspetto della vita del suo popolo. L’enfasi principale del libro è mostrare che relazionarsi correttamente con Dio implica, in primo luogo, cercare di comprendere la sua verità e, in secondo luogo, abbracciare e obbedire a tale verità. È evidente che seguire le vie di Dio porta alla benedizione, mentre abbandonarle porta alla rovina.
I Proverbi, insieme a Giobbe, Ecclesiaste, Salmi e Cantico dei Cantici, fanno parte della “letteratura sapienzale” dell’Antico Testamento. I primi nove capitoli dei Proverbi sono poemi che esortano i lettori a perseguire la saggezza, e questo pone le basi per la lettura e l’applicazione del resto del libro, i capitoli 10-31, che contengono per lo più affermazioni concise che mettono in contrasto scelte sagge e quelle stolte. Questi contrasti sono osservazioni su come Dio ha progettato il funzionamento del mondo.
I personaggi principali dei Proverbi sono quattro: il saggio, lo stolto, il semplice e lo schernitore.
- I saggi sono coloro che abbracciano l’alleanza di Dio.
- Gli stolti, invece, si oppongono a Dio, ma non sono senza speranza.
- I semplici sono coloro che non si impegnano né per la saggezza né per la follia e per questo si lasciano facilmente ingannare.
- Lo schernitore è orgoglioso e arrogante e disprezza le vie di Dio.
Altre voci del libro sono la Sapienza e la Follia, ognuna delle quali personifica le caratteristiche del proprio nome, e la Donna dell’Eccellenza, con cui si conclude il libro.
Perché il Libro dei Proverbi è importante?
“Chi è semplice, si rivolga qui!” (9:4, 16)
Tutti siamo in cammino. Tutti andiamo da qualche parte. Quando ci sentiamo bloccati, anche quando ci sentiamo in trappola, la verità è che siamo ancora in movimento. La vita è un viaggio e la fine di tutto non è solo un luogo, ma anche una condizione. Stiamo diventando la fine del nostro viaggio, saggiamente o stupidamente, e ogni momento ci porta più vicino a questo punto. A Dio tutto questo interessa infatti “Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna” (Giovanni 3:16). La Bibbia è la voce eterna di Dio che ci invita alla sua vita eterna. Durante l’Antico Testamento Dio ci parlava in tre modi:
- I sacerdoti insegnavano la sua legge,
- i profeti dichiaravano la sua parola
- i saggi davano i suoi consigli (Geremia 18:18).
Sia i comandi della Legge che i tuoni dei profeti ci hanno esposto le gigantesche verità di Dio, la metanarrazione che dà senso a tutto. Ma noi abbiamo bisogno di più. Viviamo giorno per giorno in un mondo in cui “ci sono dettagli del carattere abbastanza piccoli da sfuggire alle maglie della legge e alle bordate dei profeti, eppure decisivi nei rapporti personali”. Perciò Dio ci ha dato più della Legge e dei profeti. Ci ha dato anche dei saggi consigli.
Per esempio, Proverbi 27:14 ci ricorda che: “Un saluto forte e allegro al mattino presto sarà preso come una maledizione!”. Questo non lo troviamo nei Dieci Comandamenti, né in Isaia o Geremia. Ma un saluto ben intenzionato ma inopportuno può ritorcersi contro di noi, e questo vale la pena di saperlo! Dio la pensa così. Gli sta a cuore che comprendiamo le grandi verità della nostra esistenza. Ma gli stanno a cuore anche le sfumature che fanno la differenza nei nostri rapporti e nelle nostre esperienze quotidiane.
Anche se cerchiamo la santità della Legge, e lo facciamo, anche se siamo ispirati dalle visioni dei profeti, e lo siamo, possiamo ancora rovinare le nostre vite, le nostre famiglie, le nostre chiese, i nostri luoghi di lavoro, le nostre comunità se non siamo saggi. Abbiamo bisogno dell’aiuto di Dio istante dopo istante, proprio là dove non ci sono regole ferree da seguire. Che tipo di donna o di uomo devo sposare? Quale percorso professionale devo intraprendere? Come posso sopportare questa sofferenza a cui non posso sfuggire? Come dovrei spendere i miei soldi? Attraverso il libro dei Proverbi, Dio ci insegna la saggezza di cui abbiamo bisogno nel lungo e complicato cammino della nostra vita quotidiana.
È la praticità del libro dei Proverbi che alcuni sottovalutano. Questo libro è effettivamente pratico, ma non è semplicistico o moralistico. Ciò che Dio cerca attraverso questo libro è il cambiamento nel profondo del nostro cuore. La sua saggezza si affonda quando si esaminano questi proverbi biblici lentamente e con attenzione.
Abbiamo bisogno di esposizioni multiple nel tempo. Questo libro non è una soluzione rapida. È una saggezza antica, che scende lentamente, fiorita dopo una lunga esperienza umana, avallata da Dio stesso. Se diamo tempo alla Parola e le prestiamo attenzione, Dio ci trasformerà.
I Proverbi e il Vangelo
Il libro dei Proverbi è un libro del Vangelo, perché fa parte della Bibbia. Ciò significa che il libro dei Proverbi è una buona notizia per le persone cattive. Parla di grazia per i peccatori. Si tratta di speranza per i falliti. Si tratta di saggezza per gli idioti. Questo libro è Gesù stesso che viene da noi come nostro consigliere, come nostro saggio, come nostro allenatore di vita.
Il Signore Gesù Cristo è un pensatore competente per tutti i tempi e tutte le culture. È un genio. E ci offre liberamente, anche a noi orrendi peccatori, la sua saggezza unica. Ricordate come concluse il suo Sermone sul monte? Ha definito il Vangelo come una chiamata alla saggezza: Chiunque ascolterà queste mie parole e le metterà in pratica sarà simile a un uomo saggio che ha costruito la sua casa sulla roccia”. E chi ascolta queste mie parole e non le mette in pratica, sarà simile a uno stolto che ha costruito la sua casa sulla sabbia” (Matteo 7:24, 26).
Gesù è il nostro sacerdote e il nostro profeta, ma nel libro dei Proverbi incontriamo Gesù come il nostro mentore. Lo vedete? Potete averlo come il più grande esperto dell’universo su di voi. Solo lui è qualificato per avere questo tipo di voce in capitolo nella vostra vita.
Quindi non trattiamo Gesù Cristo come un uomo simpatico che ci dà un pò di calore spirituale mentre ci rivolgiamo agli “esperti” (chiunque essi siano), alle persone “certificate”, per le sfide della vita reale. Gesù Cristo è la persona più sapiente che sia mai esistita. Nessuno lo ha mai superato. Nessuno lo ha mai sorpreso o messo alle strette in un dibattito. Era sempre in vantaggio su tutti, sia sui suoi amici che sui suoi nemici.
Gesù Cristo è il miglior consigliere per tutti gli uomini in tutte le stagioni della vita. L’Antico Testamento profetizzava che il Messia sarebbe stato unto con lo Spirito di sapienza e di intelligenza, in modo da non giudicare in base a ciò che vedono i suoi occhi e da non decidere le controversie in base a ciò che ascoltano le sue orecchie (Isaia 11:2, 3). In altre parole, il nostro Messia non si lascia ingannare dalle apparenze o influenzare dalle dicerie, come altri leader, anche brillanti. Nessuno potrà mai ingannarlo. La Bibbia dice che Gesù ha occhi come una fiamma di fuoco, che vedono attraverso ogni cosa (Apocalisse 1:14). E Dio ci ha dato questo esperto super-intelligente come il suo miglior dono di grazia. Il Vangelo dice che Gesù è la “sapienza di Dio” (1 Corinzi 1:30). È per questo che ci sorprende. Quando insegnava nella sinagoga della sua città, i suoi vicini si stupivano e dicevano: “Dove ha preso quest’uomo questa sapienza?”. (Matteo 13:54). Salomone era stato l’uomo più saggio della storia. Ma quando i farisei misero alla prova Gesù ed egli ricordò loro che la regina di Saba era venuta dai confini della terra per ascoltare la sapienza di Salomone, tanto era desiderosa di imparare, Gesù disse loro: “Ecco, c’è qui qualcosa di più grande di Salomone” (Matteo 12:42). Non dovevano percorrere alcuna distanza. La Sapienza incarnata era proprio lì. Ma erano troppo sicuri di sé per ascoltare.
Non sottovalutiamo ciò che abbiamo qui nel libro dei Proverbi. La saggezza biblica è più di ciò che troviamo in un biscotto della fortuna. È più di un’aggiunta opzionale per le persone che vogliono migliorare la loro vita. Questa sapienza di Cristo è una questione di vita o di morte: “L’insegnamento del saggio è una fonte di vita, per allontanare le insidie della morte” (Proverbi 13:14).
E se nella nostra vita abbiamo molti vantaggi ma non la saggezza? Se abbiamo amore ma non saggezza, faremo del male alle persone con le migliori intenzioni. Se abbiamo il coraggio, ma non la saggezza, ci lasceremo andare a errori coraggiosi. Se abbiamo la verità ma non la saggezza, renderemo il Vangelo sgradevole agli altri. Se abbiamo la tecnologia ma non la saggezza, useremo le migliori comunicazioni mai inventate per trasmettere stupidità. Se abbiamo il risveglio, ma non la saggezza, useremo la potenza di Dio per far andare la chiesa in retromarcia.
La saggezza è la grazia di Cristo che abbellisce la nostra vita quotidiana. Paolo ha detto che Dio ha “profuso” la sua grazia su di noi “in ogni sapienza e intelligenza” (Efesini 1:7, 8). La grazia di Dio è una grazia intelligente. La Bibbia dice che in Cristo sono nascosti “tutti i tesori della sapienza e della conoscenza” (Colossesi 2:3). Il modo saggio di vivere non è sempre ovvio o intuitivo o popolare. È nascosto. Ecco dove si nasconde: “Noi predichiamo Cristo crocifisso… la sapienza di Dio” (1 Corinzi 1:23, 24).
Dobbiamo capire che ci sono due tipi di sapienza, che si contendono la nostra fiducia. La Bibbia le chiama “la sapienza dall’alto” e “la sapienza che… è terrena, non spirituale, demoniaca” (Giacomo 3:15,17). Ricordate cosa disse Gesù a Pietro quando Pietro lo esortò a non andare alla croce? Pietro stava dicendo: “Senti, capo, c’è un altro modo di procedere. Le croci non sono una formula intelligente per il successo”. Ma Gesù disse a Pietro: “Vattene da me, Satana! Perché non pensi alle cose di Dio, ma alle cose degli uomini” (Matteo 16:21-23). Come si guadagnò Pietro questo sorprendente rimprovero? Non pensando alle cose di Satana, ma solo alle cose dell’uomo, cose naturali e comprensibili, come la sopravvivenza. Pietro è stato saggio con la saggezza terrena, non spirituale, demoniaca.
La nostra saggezza naturale asseconda il nostro orgoglio e rende impensabile la sconfitta. Ma la Trilogia dell’Anello di J. R. R. Tolkien ci ricorda che i nostri anelli dorati del potere ci rendono solo deformi, come Gollum. La chiave della vita non è ottenere altri anelli d’oro, ma gettarli via con decisione nelle fiamme del Monte Fato.
L’umiltà è “la saggezza dall’alto”.
Dio è altro da quello che pensiamo, le sue vie sono molto più alte, molto al di là dell’altezza della ragione e raggiungibili solo con l’amore infantile. Allora impara a disprezzare le lodi degli uomini e impara a perdere con Dio, perché Gesù ha vinto il mondo con la vergogna e ti chiama per la sua strada”.Questa è la saggezza della croce. Questa saggezza ci libera dalle distorsioni del nostro orgoglio e ci apre la strada alla resurrezione e alla vita nuova.
La saggezza dei Proverbi è nata storicamente per la formazione dei leader nell’antico Israele. È stata scritta dai re e da altri membri della corte reale per giovani uomini tra l’adolescenza e i vent’anni, il cui futuro si prospettava nobile. Ma noi saliamo a quella grandezza e a quella leadership e influenza non a modo nostro, non con le nostre strategie naturali, ma a modo di Dio, attraverso la croce, attraverso l’umiltà.
La saggezza è il vangelo di Cristo che ci rimodella per la regalità, mentre Dio ci pone sulla sua incudine e noi ci fidiamo abbastanza da rimanere lì fino a quando il suo lavoro non è finito. Ecco come è concepito il libro dei Proverbi.
Autore e scopo
Dopo il titolo in 1:1 – “I proverbi di Salomone, figlio di Davide, re d’Israele” -, in 1:2-6 viene indicato lo scopo del libro. È qui che scopriamo cosa Dio realizzerà in noi attraverso questo libro. Il tema o il motto del libro è notoriamente enunciato in 1:7: “Il timore del Signore è l’inizio della scienza [ndr. conoscenza]; gli stolti disprezzano la saggezza e l’istruzione”.
Il resto dei capitoli 1-9 è una serie di poesie che ci forniscono la saggezza, motivandoci a entrare nel libro e a ricevere i suoi insegnamenti con un cuore aperto. I capitoli 1-9 spiegano perché dovremmo interessarcene.
Poi dal cap. 10:1, iniziano “I proverbi di Salomone”. Qui iniziano i celebri proverbi veri e propri. I capitoli 1-9 sono tutti introduttivi. Sono discorsi collegati, un po’ come i salmi. Ma quando i proverbi veri e propri iniziano nel capitolo 10, lo stile cambia. Invece di lunghe sezioni unificate, ogni versetto è una piccola unità. Così, dopo i capitoli 1-9, i vari proverbi verranno riuniti affrontando questioni di saggezza generale nella nostra vita: ad esempio, come usare il denaro, come essere una famiglia sana, come usare le parole saggiamente e così via.
Tutti i proverbi da 10:1-22:16 provengono da Salomone stesso. Poi, da Proverbi 22:17, leggiamo: “Tendi l’orecchio e ascolta le parole dei saggi”. Questo significa che da Proverbi 22:17-24:22 la raccolta diventa un’antologia generale di sapienza. Questa sezione è nota come I trenta detti dei saggi.
Poi, in Proverbi 24:23-34, iniziano le raccolte successive. Nel libro dei Proverbi ci sono quindi sette sezioni principali: l’introduzione nei capitoli 1-9, seguita da sei raccolte di proverbi di Salomone e di altri geni divinamente ispirati.
La posta in gioco
Qual è dunque la posta in gioco per noi nel libro dei Proverbi? Perché questo libro merita il nostro infinito fascino?
Nelle nostre vite caotiche, caratterizzate da continue abitudini mentali di stop-start-stop-start, sali e scendi, breve durata di attenzione, con un flusso infinito di frammenti di informazioni, veniamo facilmente disorientati. Facciamo fatica a vivere una vita che valga la pena di essere vissuta. Abbiamo bisogno che Gesù ci liberi dalle nostre informazioni e persino dal nostro presunto buon senso. Abbiamo bisogno che Gesù ci consigli e ci ispiri attraverso una sapienza antica (seppur sempre nuova) che viene da Lui. Solo allora potremo vivere veramente.
Questo libro funziona quando rallentiamo deliberatamente i nostri ritmi e ci mettiamo all’ascolto di questa antica e divina sapienza. È così che si viaggia attraverso la saggezza dei Proverbi. La vera saggezza è camminare con il Signore più di quanto abbiamo mai fatto prima, più di quanto abbiamo mai sognato di fare. Non è un viaggio rischioso. L’unica cosa che ci lasciamo alle spalle è la tomba. L’unica cosa che ci lasciamo alle spalle è la nostra stupidità, la nostra inutilità e la nostra dannazione finale. Ma il suo cammino è segnato da una promessa a ogni passo. Ecco la sua promessa a ogni sciocco che sceglie la via della sua croce: “Colui che ha iniziato in voi un’opera buona, la porterà a compimento nel giorno di Gesù Cristo” (Filippesi 1:6).
